Argali
L’argali est le plus grand de tous les moutons sauvages. Originaire d’Asie centrale, du Tibet et de la Mongolie, il a été victime d’un déclin majeur du nombre de ses effectifs et connaît de grandes difficultés à s’adapter aux changements induits par l’homme. Menacé dans son milieu d'origine, il est peut être au contraire envahissant dans certaines régions du monde où il a été introduit.
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L’argali est le plus grand de tous les moutons sauvages. Originaire d’Asie centrale, du Tibet et de la Mongolie, il a été victime d’un déclin majeur du nombre de ses effectifs et connaît de grandes difficultés à s’adapter aux changements induits par l’homme. Menacé dans son milieu d'origine, il est peut être au contraire envahissant dans certaines régions du monde où il a été introduit.
L'argali (Ovis ammon) ou mouflon d’Asie est une espèce de la famille des Caprinés. On en dénombre de nombreuses sous-espèces : les argalis d’Asie centrale d’un côté, allant de l’Ouzbékistan à la Mongolie, et les argalis chinois de l’autre, qui se trouvent principalement dans des vallées arides à la limite des déserts (Gobi, Taklamalaya, Altun et Kūnlún Shān), entre 3 600 et 6 000 mètres d'altitude.
L’habitat du mouflon varie en fonction de la localisation géographique mais inclut la montagne, les vallées de steppes, les affleurements rocheux et les déserts ouverts.
L’argali est très proche génétiquement du mouton domestique ; il est beaucoup plus haut au garrot et plus lourd que son cousin domestique. Son pelage varie du jaune clair au gris ou marron foncé, son museau et son ventre sont plus clairs. Les mâles présentent une collerette blanche et une crête dorsale, ainsi que de larges cornes spiralées.
Bien que les deux sexes aient des cornes, celles des mâles plus grandes peuvent atteindre 1,25 m de long et 50 cm de circonférence à la base. Les cornes des mâles adultes de la sous-espèce Ovis ammon ammon, vivant dans l’éco-région de l'Altaï, peuvent peser jusqu'à 22 kg.
Ovis ammon
Argalis d’Asie centrale : zones montagneuses de Chine, Mongolie, et Ouzbékistan, entre 1 300 à 4 200 m d'altitude
Argalis chinois : vallées arides à la limite de déserts, entre 3 600 et 6 000 m d’altitude
Moins de 100 000 individus
De 90 à 120 cm au garrot
De 65 à 180 kg
Herbivore : l’argali est un ruminant qui se nourrit surtout de plantes et d'herbes
Quasi menacé (UICN)
Classé à l’Annexe II de la CITES
Saison des amours
Pendant la saison des amours, les troupeaux, généralement de même sexe, se rassemblent. Les mâles s’affrontent dans de violents combats pour accéder aux femelles réceptives. Le rut a lieu en automne et début d'hiver, de sorte que les agneaux naissent à la fin du printemps. La période de gestation de l’argali est de 150 à 160 jours, avec une portée d’en général un ou deux agneaux. Les femelles se séparent du troupeau pour mettre bas et restent isolées pendant quelques jours.
Argali (Ovis ammon ammon) dans la neige des monts Saïan
Espérance de vie
L'espérance de vie de l'argali est en moyenne de dix à treize ans. Les prédateurs, comme les loups ou les panthères, et les conditions climatiques extrêmes tuent bon nombre d'individus, si bien que la durée de vie maximale est rarement atteinte. Les mâles vivent généralement plus longtemps que les femelles.
Réserve du Sarychat-ertash (Kirghizistan)
Que fait le WWF pour l’argali ?
Le WWF s’engage auprès des différents gouvernements et communautés locales pour assurer la conservation et la protection de l’argali.
Pour freiner le déclin significatif des populations de l’espèce, le WWF travaille avec les gouvernements de l’ensemble des pays concernés par la conservation de l’argali afin d’assurer que les mesures adéquates de protection sont bien mises en œuvre.
Nous soutenons des projets qui fournissent d’autres moyens de subsistance aux communautés locales qui chassent le mouflon et cherchons à nous assurer que l’habitat de l’argali, dont ses zones de pâturage, soient protégées.
Nous fournissons également notre soutien aux autorités qui cherchent à améliorer la régulation et la surveillance de la chasse. Par exemple, le WWF Mongolie a travaillé avec le gouvernement mongol pour aboutir à un plan de gestion de conservation de l’argali.
"Notre mission : garantir la justice socio-économique et environnementale et la conservation de l'argali à long terme"
Observation de terrain
Le WWF Mongolie mènent des projets d'observation des argalis pour appréhender davantage l'espèce dans son milieu naturel.
Montagnes de l'Altaï (Mongolie)
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