Dauphin de Guyane
Surnommé « marsouin » par la population guyanaise, le dauphin de Guyane est l’un des plus petits représentants de l’ordre des cétacés. Habitant discret sur le rivage atlantique, il est particulièrement sensible à la pression humaine croissante exercée sur le milieu côtier.
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Surnommé « marsouin » par la population guyanaise, le dauphin de Guyane est l’un des plus petits représentants de l’ordre des cétacés. Habitant discret sur le rivage atlantique, il est particulièrement sensible à la pression humaine croissante exercée sur le milieu côtier.
Longtemps confondu avec le Sotalie de l’Amazone, le dauphin de Guyane n'est décrit comme espèce que depuis 2007.
Espèce endémique de l’Amérique intertropicale, il affectionne tout particulièrement les eaux calmes et peu profondes du littoral. Depuis les côtes rocheuses, on peut l’observer facilement à l’œil nu ou aux jumelles. Il n’est pas rare de l’apercevoir également dans les estuaires des grands fleuves amazoniens qu’il peut remonter sur quelques kilomètres.
Son régime alimentaire se compose essentiellement de poissons et crevettes dont les variations d’abondance influencent probablement sa localisation sur la côte.
Pêcheur hors-pair, il est à ce jour le seul dauphin au monde connu pour être doué d’un sixième sens : l’électroréception. Des études ont révélé sur son rostre des récepteurs qui lui permettent, comme chez certains poissons comme les requins, de repérer le faible champ électrique dégagé par ses proies.
Sotalia guianensis
Sur les rivages atlantiques entre l’Etat du Honduras en Amérique centrale et les eaux méridionales du Brésil, le dauphin de Guyane est un habitué des eaux calmes et peu profondes en milieux estuariens et côtiers.
Encore inconnue. En Guyane, quelques centaines à quelques milliers d’individus selon les premières analyses.
Jusqu'à 1,90 m
Jusqu’à 70 kg
Carnivore : poissons et crevettes
Quasi menacé selon l'UICN.
L'électroreception, un véritable atout
On appelle « cryptes vibrissales », les petites structures situées sur son rostre, qui permettent au dauphin de Guyane de détecter le champ électrique dégagé par le mouvement des muscles de ses proies.
Dauphin de Guyane (Sotalia guianensis), Guyane française
Un proche cousin amazonien
Des travaux de génétique et d’analyse de la morphologie crânienne ont permis de distinguer dans les années 2000, le dauphin de Guyane du Sotalie de l’Amazone (Sotalia fluviatilis). Cette espèce proche cousine est strictement inféodée aux eaux douces du bassin amazonien. Les deux dauphins étaient autrefois considérés comme faisant partie d’une même espèce.
Sotalies de l’Amazone (Sotalia fluviatilis), Rio Tapajós (Brésil)
Chaque dauphin est unique
Grâce aux marques distinctives présentes sur leur nageoire dorsale (encoches, colorations…), les dauphins de Guyane peuvent-être identifiés de façon individuelle. Cette technique est appelée la photo-identification.
Rivière Yavari (Pérou)
Dauphin de Guyane ou dauphin rose ?
Sur le dessous du corps, le dauphin de Guyane présente des teintes pâles, parfois rosées. Pour autant, il ne faut pas le confondre avec le Boto ou dauphin rose de l’Amazone (Inia geoffrensis), un dauphin de rivière à la coloration entièrement grise et rosâtre et à l’allure caractéristique.
Dauphin de l'Amazone (Inia geoffrensis) sautant hors de l'eau (Brésil)
Que fait le WWF pour le dauphin de Guyane ?
Les travaux du WWF ont pour vocation d’améliorer les connaissances et la préservation du dauphin de Guyane. Situé en bout de chaîne alimentaire, le dauphin est un excellent indicateur de l’état de santé de l’écosystème marin des Guyanes.
Comme d’autres petits cétacés, le dauphin de Guyane est particulièrement sensible aux activités humaines. A l’échelle de son aire de répartition pourtant, les études restent insuffisantes aujourd’hui. Afin de renseigner son statut de conservation, des études sont menées dans les différents pays. En Guyane, le WWF a lancé dans ce cadre les premières démarches visant spécifiquement ce petit dauphin.
Des études pour améliorer les connaissances et préserver le dauphin de Guyane
Dès 2013, le WWF a mis en place des études visant à améliorer la connaissance et le suivi de la population de dauphin de Guyane. Ainsi, des survols aériens ont notamment été effectués, permettant de mieux connaître la répartition des dauphins entre la Guyane et le Suriname voisin. Une approche sur la gestion des espaces et des menaces est menée en parallèle, s’intéressant notamment aux captures accidentelles et à la pollution chimique, mais aussi à la préservation de certains espaces, à des fins de conservation.
Des actions pour la sensibilisation du public aux enjeux du territoire
En parallèle, des actions de sensibilisation permettent de faire mieux connaître au public et aux jeunes publics scolaires le dauphin de Guyane et de sensibiliser la population aux enjeux du milieu marin.
Projet de coopération
Dans le cadre d’un projet de coopération entre le Suriname et la Guyane, le premier inventaire transfrontalier de l'espèce a été réalisé afin de mieux connaître la répartition de la population. En 2015, en une unique campagne, pas moins de 800 km ont ainsi été parcourus en avion le long de la côte des 2 pays, permettant de comptabiliser 10 groupes de dauphins de Guyane de 1 à 8 individus.
Rendez-vous sur le terrain !
Dans l'épisode Étudier le dauphin de Guyane pour mieux le protéger de notre podcast l'Effet Panda, découvrez le travail que nous menons pour protéger le dauphin du Guyane. Nolwenn Cozanet, ancienne chargée des projets marins du bureau guyanais du WWF France, vous raconte.
Ecoute
Suivi acoustique
Pour se repérer, pour communiquer, le dauphin de Guyane émet des sons : des clics et des sifflements. Ces émissions sonores fournissent une approche complémentaire pour les suivis, permettant parfois aux équipes de détecter leur présence en l’absence de signaux visuels.
Guyane française
A la découverte du Dauphin de Guyane !
La compréhension par la population des enjeux de la protection du dauphin de Guyane passe d’abord par l’information. Sur le littoral, la population est invitée à partir à la découverte du dauphin de Guyane, un moment d’échanges et de partage avec petits et grands.
Guyane française
Des survols aériens pour étudier la répartition
A l’arrière-plan, l'« observatrice » penchée dans les hublots-bulles, tandis que le « navigateur » saisit les informations relevées. Les survols aériens permettent d’obtenir une image de la distribution des dauphins de Guyane et d’autres espèces de la grande faune marine le long du littoral. Les activités humaines (pêche, déchets) sont relevées également.
Guyane française
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