Esturgeons
Les esturgeons peuplent notre planète depuis plus de 250 millions d’années. Véritables animaux préhistoriques, ils font partie du groupe des poissons cartilagineux et regroupent pas moins de 25 espèces.
Je soutiens
Les esturgeons peuplent notre planète depuis plus de 250 millions d’années. Véritables animaux préhistoriques, ils font partie du groupe des poissons cartilagineux et regroupent pas moins de 25 espèces.
Appartenant à l’une des plus anciennes familles de poissons osseux en vie, les esturgeons sont présents dans les eaux douces des rivières, lacs et littoraux subtropicaux, tempérés et subarctiques de l'hémisphère nord uniquement (Eurasie et Amérique du Nord). Peu d’entre eux s’aventurent au-delà des zones côtières.
Les esturgeons sont reconnaissables grâce à leur corps allongé et pointu aux deux extrémités, leur tête en forme de bec, l’absence d’écailles et leur proportion hors-norme ; il n’est pas rare de rencontrer des esturgeons de 2 à 3,5 mètres et des bélugas de 5 mètres.
Bien qu'ils appartiennent à la super-classe des Octeichthyes (poissons osseux), les esturgeons ont un squelette principalement cartilagineux, caractéristique de la sous-classe des chondrostéens. Leur corps est recouvert de 5 rangées de plaques osseuses appelées « scutelles ». Ils ont également quatre barbillons tactiles qui précèdent leur bouche édentée, ainsi qu'un lobe supérieur allongé à leur nageoire caudale.
Les esturgeons mènent une vie solitaire et ne vivent en groupe qu’au moment de la reproduction, qui a lieu à l’endroit où ils sont nés.
Acipenseridae
Rivières, lacs et étendues d’eau côtières de l’hémisphère nord (Europe, Asie et Amérique du Nord)
Pas de chiffres précis connus mais la tendance est à la baisse
De 27 cm (esturgeon de shovelnose d'Amu-dar, Pseudoscaphirhynchus hermanni), à 5,5 m (béluga, Huso huso)
De 1,5 kg (shovelnose d'Amu-dar, Pseudoscaphirhynchus hermanni) à 2 t (béluga, Huso huso)
Petits animaux benthiques et plantes
Toutes les espèces sont sur la Liste rouge de l'UICN et 17 sont considérées comme en danger critique d’extinction (état 2010).
Deux espèces (Acipensersturio et A. brevirostrum) sont classées à l'Annexe I de la CITES ; 25 espèces sont classées à l'Annexe II de la CITES.
Mastodonte des rivières
Les esturgeons ont parfois été qualifiés de « Léviathans » ou de « Mathusalems » des poissons d'eau douce. Ils sont parmi les plus gros poissons : certains bélugas de la mer Caspienne peuvent atteindre plus de 5,5 m pour 2 tonnes. Par ailleurs, le calouga présent dans les eaux du fleuve Amour a une longueur comparable ainsi qu'un poids supérieur à 1 tonne.
Esturgeons béluga (Huso huso)
Fossiles vivants
La longévité des esturgeons est l'une des plus grandes parmi les poissons : certains vivent plus de 100 ans et atteignent leur maturité sexuelle à 20 ans ou plus. La combinaison d'une croissance lente et d'une maturité tardive rendent l'esturgeon particulièrement vulnérable à la surpêche.
Esturgeon de l'Adriatique (Acipenser naccarii)
« Perle noire »
Communément appelé « perle noire », le caviar (œufs d’esturgeon non-fécondés, extraits des femelles) est considéré comme une délicatesse culinaire sans égal pour de nombreux gourmets. C'est un des mets les plus chers au monde : 100 g peuvent être vendus pour plus de mille euros.
Caviar noir d'esturgeons
Barbillons utiles
Les esturgeons remuent la vase avec leur rostre et utilisent leurs barbillons pour détecter les mollusques, petits poissons, crabes, escargots et vers. N'ayant pas de dents, ils aspirent leurs proies : les plus grands spécimens peuvent avaler un saumon entier.
Sterlet ou esturgeon de Sibérie (Acipenser ruthenus)
Que fait le WWF pour les esturgeons ?
Le WWF œuvre pour attirer l’attention sur le risque d’extinction des esturgeons et promeut une gestion durable des espèces. Notre objectif ? Préserver les esturgeons à l’état sauvage.
Nous luttons contre le braconnage et le trafic de caviar en collaboration avec TRAFFIC, programme commun de protection des espèces du WWF et de l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN).
Le WWF et TRAFFIC ont apporté leur soutien à la mise en place d’un système d’étiquetage indiquant l’origine et la provenance du caviar. Ce système rend le commerce plus transparent, puisqu’il permet aux consommateurs de déterminer où l’esturgeon a vécu, si le caviar a été récolté légalement et où il a été conditionné.
Le WWF gère d’autres projets visant la préservation de l’habitat des esturgeons, par exemple dans le Danube et plus particulièrement le corridor vert du Danube inférieur, ou dans d’autres grands fleuves d’Europe, où nos actions visent à protéger et à restaurer les habitats vitaux ainsi que les routes migratoires.
Enfin, le WWF a aussi initié et facilité le développement du Plan d’Action des Esturgeons du Danube, adopté par la Convention de Bern.
Le WWF et TRAFFIC visent une approche durable, pour éviter de menacer encore davantage les esturgeons et permettre à la population locale, de continuer à s’assurer un revenu.
Observer les esturgeons pour mieux les protéger
Le WWF Ukraine a mis en place, dans le cadre du projet « LIFE for Danube Sturgeons », l’initiative « Sturgeons watchers ». Cette initiative vise à sensibiliser et à faire participer des étudiants en agriculture et en écologie de la région à la protection des esturgeons et à la conservation de leur habitat au côté des différents acteurs prenant part au projet
Etudiants ukrainiens participant à l'initiative « Sturgeons watchers »
Nos projets actifs
Le WWF s’engage activement depuis de nombreuses années pour la conservation des esturgeons et mène des projets de terrain afin de lutter efficacement contre les pressions qui pèsent sur cette espèce en danger.
6 500 jeunes esturgeons ont été relâchés dans le Danube grâce à un projet inédit mené par le WWF et ses partenaires. L’objectif : réintroduire 1,6 million de poissons d’ici 2030
Agissez avec le WWF
Chacun d’entre nous peut se mobiliser et agir au côté du WWF pour faire face au plus grand défi de notre siècle. La sauvegarde des espèces et des espaces menacés ne se fera pas sans votre aide. Ensemble nous sommes la solution !
Le WWF œuvre à la conservation des espèces menacées sur tous les continents. Aidez-nous à poursuivre nos actions au plus près du terrain.
Votre don est notre force.
Toute l'actualité des acteurs du WWF dans votre boîte mail.
En achetant cette peluche panda fabriquée à la main en Italie, soutenez nos actions différemment.
